小说所描写的古老的边城具有桃花源般神奇的美丽，这里明净的山水风光，教化着朴实的人们。作品中的人物个个都淳朴、善良、正直、热情，人人均有君子遗风。“一切莫不极有秩序，人民也莫不安分乐生。”美好的道德情操仍在这里发扬光大着,充分表现了边城人淳朴的民风，一种“优美、健康而又不悖乎人性的人生形式”。

    边城不仅保持着古老淳朴的民风，而且相应地保留着古老的风俗习惯。例如边城的端午日：“当地妇女、小孩子，莫不穿了新衣，额角上用雄黄蘸酒画了个王字……把饭吃过后，在城里住家的，莫不倒锁了门，全家出城到河边看划船”。边城人赛龙舟，“船只的形式，和平常木船大不相同，形体一律又长又狭，两头高高翘起，船身绘着朱红颜色长线”， “当每次某一只船胜利时，必在水边放些表示胜利庆祝的五百响鞭炮”。这一切都把古老的风俗和古朴的民风联系在一起。更有趣的是捉鸭子比赛：“赛船过后，城中的戍军长官，为了与民同乐，增加这个节目的愉快起见，便派兵士把三十只绿头长颈大雄鸭，颈脖上缚了红布条子，放入河中，尽善于泅水的军民人等，自由下水追赶鸭子。”这样的习俗带有官民同乐的意味，更衬托出边城人和睦安乐的风貌。文中还有中秋月下对歌、迎春舞狮子龙灯等描写，都透露着边城祥和安定的气氛，展示了生活在这里的人们的一种“人生形式”。

    作者在《边城》中所要表现的正是一种“优美、健康而又不悖乎人性的人生形式”，或者说所要讴歌的正是传统文化中保留至今的美德。这里自然风光秀丽、民风淳朴，人们不讲等级，不谈功利，人与人之间真诚相待，相互友爱。外公对孙女的爱、翠翠对傩送纯真的爱、天宝兄弟对翠翠真挚的爱以及兄弟间诚挚的手足之爱，这些都代表着未受污染的农业文明的传统美德。作者极力状写湘西自然之明净，也是为了状写湘西人的心灵之明净。作者所写的各种人物之间的浓烈的情感，这些湘西人生命的形态和人生的方式，都隐含着对现实生活中古老的美德、价值观失落的痛心，以及对现代文明物欲泛滥的批判。作者推崇湘西人的生人方式，也想以此重建民族的品德与人格。

    品味《边城》，领略一种“优美、健康而又不悖乎人性的人生形式”，我们会油然萌生一种富有文化内涵的精神追求。